모두가 행복을 원하지만, 막상 행복이란 무엇인지, 어떻게 하면 행복해질 수 있는지 묻는다면 쉽사리 답하기 어렵습니다. 긍정적인 생각과 감사하는 마음을 가지라고 하지만, 지치고 힘든 현실 속에서 막연하게 ‘행복’을 좇는 것은 더욱 지치게 만들기도 합니다. 하지만 **’긍정 심리학’**은 행복이 단순히 감정적인 상태를 넘어, 과학적으로 접근하고 훈련할 수 있는 기술이라고 말합니다. 이제 긍정 심리학을 통해 나만의 행복을 찾아가는 여정을 시작해 보세요.
긍정 심리학이란?
기존 심리학이 주로 정신 질환이나 부정적인 감정, 문제 해결에 초점을 맞췄다면, **긍정 심리학(Positive Psychology)**은 인간의 강점, 미덕, 행복, 웰빙 등 긍정적인 측면을 연구하고 발전시키는 데 중점을 둡니다. 이는 단순히 ‘긍정적으로 생각하라’는 식의 추상적인 조언이 아니라, 과학적인 연구를 기반으로 행복과 만족감을 높일 수 있는 구체적인 방법들을 제시합니다. 마틴 셀리그만 교수가 이 분야의 선구자로 잘 알려져 있습니다.
행복을 과학적으로 접근하기: PERMA 모델
긍정 심리학의 대표적인 모델 중 하나인 PERMA 모델은 행복을 구성하는 5가지 핵심 요소를 제시합니다.
- P (Positive Emotion, 긍정적 정서): 즐거움, 기쁨, 사랑, 감사 등 긍정적인 감정을 자주 느끼는 것.
- E (Engagement, 몰입): 자신이 하는 일에 깊이 몰두하여 시간 가는 줄 모르는 ‘플로우(Flow)’ 경험을 하는 것.
- R (Relationships, 관계): 타인과의 긍정적이고 지지적인 관계를 맺는 것.
- M (Meaning, 의미): 자신보다 더 큰 의미나 목적을 가지고 삶을 살아가는 것.
- A (Accomplishment, 성취): 목표를 설정하고 달성하며 성취감을 느끼는 것.
이 5가지 요소들을 우리 삶 속에서 의식적으로 키워나갈 때, 우리는 더 큰 행복과 만족감을 느낄 수 있습니다.
나만의 행복 찾기: 긍정 심리학 실천 방법
- 감사 일기 쓰기: 매일 잠자리에 들기 전, 오늘 감사했던 일 3가지를 적어보세요. 거창한 일이 아니어도 좋습니다. 작은 것에 대한 감사도 긍정적인 감정을 증폭시킵니다.
- 자신의 강점 활용하기: 자신이 잘하는 것, 좋아하는 것이 무엇인지 파악하고 이를 일상생활이나 업무에 적극적으로 활용하세요. 강점을 사용할 때 몰입감과 성취감을 느낄 수 있습니다.
- 친절 베풀기: 타인에게 작은 친절을 베풀어 보세요. 이는 상대방뿐만 아니라 자신에게도 긍정적인 감정을 주고, 관계를 더욱 돈독하게 만듭니다.
- 목표 설정 및 달성 경험: 너무 크지 않은, 실현 가능한 목표를 설정하고 이를 달성해 보세요. 작은 성취 경험이 쌓이면 자신감이 생기고 동기 부여가 됩니다.
- 긍정적 재해석: 부정적인 사건에 직면했을 때, 이를 다른 관점에서 긍정적으로 재해석하려는 노력을 해보세요. 모든 경험에는 배울 점이 있습니다.
행복은 막연한 감정이나 운에 달린 것이 아닙니다. 긍정 심리학은 우리가 행복을 찾아가고, 스스로 만들어나갈 수 있는 구체적인 방법을 제시합니다. 오늘부터 긍정 심리학을 통해 당신만의 행복을 찾아가는 여정을 시작해 보는 건 어떠신가요?